Milan Mandeljc poučuje angleščino na Gimnaziji in srednji šoli Rudolfa Maistra Kamnik. V okviru iniciative »Učitelj sem! Učiteljica sem!« je bil izbran za Učitelja leta 2025. Njegovo delo je prepoznano tudi širše, saj je bil med več kot 400 nominiranimi učitelji angleškega jezika z vsega sveta izbran med šestnajst udeležencev mednarodnega izobraževanja v Združenih državah Amerike.
Svojo pot opisuje kot nekaj, kar ga je pravzaprav izbralo samo. Poučevati je začel že pri petnajstih letih. Kot dijak je sedel v učilnici svoje srednje šole in se odločil, da bo nekoč tudi sam stal pred razredom. Navdih mu je dala profesorica angleščine, ki je z žarom in predanostjo govorila o lepoti jezika, recitirala pesmi in dijake vodila v svet angleške kulture.
Po njegovem mnenju biti učitelj pomeni stati v neprekinjeni reki vzornikov. Učitelji, ki so nas oblikovali, ostajajo z nami in se skozi nas prenašajo naprej. Izjemne učiteljske osebnosti nimajo posebnih nazivov ali zunanjega blišča, temveč imajo prezenco in občutek za ljudi. Prav to vidi kot lepoto učiteljskega poklica, saj učitelji drug drugega spodbujajo, si izmenjujejo ideje in skupaj ustvarjajo okolje, ki je varen in spodbuden prostor za dijake.
Pri svojem delu odpira dijakom različne poti do znanja in ustvarjalnosti. Leta 2018 je napisal avtorski muzikal v angleščini The Tribe, ki so ga skupaj z dijaki in kolegi postavili na oder Doma kulture Kamnik. V njem je sodelovalo več kot petdeset dijakov, predstavo pa so odigrali več kot dvajsetkrat pred razprodanimi dvoranami. Muzikal se je uvrstil na državno amatersko gledališko tekmovanje in prejel glavno nagrado za odrski spektakel. Pri projektu so sodelovali dijaki z zelo različnimi znanji, saj verjame, da akademsko znanje nikoli ne sme biti edino merilo uspeha v šoli.
Med epidemijo leta 2020 je bil pobudnik prenosa tekmovanja iz angleškega jezika za srednje šole na spletno platformo, s čimer je dijakom omogočil sodelovanje tudi v času zaprtja šol. Tekmovanje je tako postalo dostopnejše širšemu krogu dijakov, hkrati pa se je zmanjšala potreba po potovanjih in tisku gradiv. Kot dolgoletni sodelavec pri organizaciji tekmovanj iz angleščine prispeva k razvoju strokovnega okolja ter podpira kolege učitelje.
Pri pouku ustvarja dinamično učno okolje, v katerem dijaki snemajo filme, razpravljajo, raziskujejo izvor besed in razvijajo kritično mišljenje. Pomemben del njegovega poučevanja je tudi praksa »Pismo samemu sebi«. Dijaki na začetku šolanja napišejo pismo, v katerem razmišljajo o svoji prihodnosti, ob koncu šolanja pa ga ponovno prejmejo. Takšni trenutki pogosto prinesejo veliko nasmehov in tudi čustev, saj dijaki v njih prepoznajo svojo rast.
Verjame, da učitelj ni le podajalec znanja, ampak tudi vzornik, mentor in podpora mladim, ki iščejo svojo pot. Zato svoje delo opravlja z veliko odgovornostjo, strastjo in predanostjo. Njegovo vodilo ostaja preprosto: z dobrimi učitelji lahko spreminjamo svet – predvsem svet vrednot mladih.
